La manzana dibujada por las calles de Alcalá, Sevilla y Carrera de San Jerónimo ha sido un espacio de convivencia, dinámico y bullicioso a lo largo de los años
Una zona privilegiada cuya crónica narra una de las páginas más memorables de la construcción de Madrid como capital moderna. Adentrarse en la evolución de este espacio urbano es conocer el relato de la ciudad y sus habitantes.
El paso del tiempo, los distintos usos que han tenido los diversos edificios y los cambios funcionales que dichos usos requirieron fueron modificando el interior de este conjunto arquitectónico, transformando los rasgos más representativos del pasado.
Recuperar el legado arquitectónico ha sido el principal objetivo de Centro Canalejas Madrid
Para ello se ha realizado una importante labor documental, con el fin de preservar y restaurar los elementos ornamentales y espacios más singulares y representativos, para que sigan formando parte del paisaje y del patrimonio visual de los madrileños.
Alcalá 14
Un regalo para la vista
Conocido como Palacio de La Equitativa,
nombre de la compañía de seguros que encargó su construcción y estableció allí su sede, protagoniza el encuentro de las calles Alcalá y Sevilla.
Entre sus históricas paredes el Palacio de La Equitativa ha albergado, además de la propia compañía de seguros, el diario “El Heraldo”, cuyo salón representó la pujanza cultural del Madrid de la época, el Casino de Madrid, los comercios más relevantes de la ciudad, cafés y el Banco Español de Crédito.
Las obras comenzaron en enero de 1887; un encargo que se le hizo a José Grases Riera, prolífico arquitecto modernista del momento. El inmueble se inauguró en 1891 y se convirtió en una referencia arquitectónica en la capital, equiparándose con los edificios más importantes de la época.
En 1920 Banco Español de Crédito abonó nueve millones de pesetas
para situar en esta dirección sus oficinas centrales, comenzando una reforma que se llevó a cabo en tres tiempos. En la primera fase el arquitecto Joaquín Saldaña eliminó todos los comercios abiertos a la calle, los cerró con antepechos y colocó rejería en las ventanas, y ubicó la sala de sesiones del Consejo de Administración en lo que era la antigua Sala de Conversación del Casino de Madrid.
En 1945 su colega Enrique Cebrián se encargó de la sustitución de la estructura del edificio y de la construcción del segundo sótano y del nuevo patio de operaciones. Fernando Cánovas del Castillo y Javier Barroso aumentaron dos plantas sobre cornisa en 1954.
Por último, en 1998 se transformó el patio de operaciones y se realizaron importantes modificaciones estructurales que llevaron, por ejemplo, la vidriera a la altura de la planta novena del patio.
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Traslado de la escultura La Equitativa
Este conjunto escultórico que representa la protección a la orfandad y a la viudez, es obra del escultor austriaco Viktor Oskar Tielgner y se encontraba originalmente en el edificio de la Equitativa de Seguros. Cuando el Banco Español de Crédito adquirió el inmueble, comenzó su reforma y donó al Ayuntamiento de Madrid el conjunto escultórico de la fachada, que fue sustituido por un letrero con el nombre de la entidad bancaria.
El consistorio instaló la escultura en la plaza del Campillo del Mundo Nuevo (cercana a la Puerta de Toledo), pero en 1962 fue retirada y trasladada a la Dehesa de la Villa, al centro médico Fabiola de Mora y Aragón. En 2003 fue llevada de nuevo a dicha plaza, donde se encuentra en la actualidad.
Canalejas 1
El legado de un banco histórico
Presidiendo la plaza de Canalejas,
la historia de este soberbio edificio de aspecto sólido y elegante comenzó en 1901, cuando el banco que encarga su construcción adquiere el solar adyacente a La Equitativa.
En 1902 se ponen en marcha las obras con el arquitecto Eduardo Adaro al frente, conocido por participar en el proyecto del Banco de España. El resultado: una sofisticada fachada de piedra arenisca y arquitectura ecléctica, en la que se mezclan los estilos neorrenacentista y neobarroco para no desentonar con la construcción contigua.
Tras la Guerra Civil algunos de los inmuebles colindantes quedaron muy afectados,
pero no fue hasta 1941 cuando el arquitecto Manuel Galíndez comenzó las obras y cuyo resultado significó la ruptura del esquema simétrico de la planta, así como la demolición de buena parte de las crujías interiores y la desaparición del bello patio de operaciones.
Lo único que se mantuvo del edificio de Adaro fue la fachada, que aun así sufrió modificaciones.
En 1999 recibió la catalogación de Bien de Interés Cultural
por parte de la Comunidad de Madrid y tras una serie de fusiones entre diferentes entidades financieras durante los años noventa, el edificio se unió interiormente con el Palacio de la Equitativa, al formar parte de la misma propiedad. En cambio, dejó de tener utilidad en 2004, cuando el banco propietario trasladó sus oficinas a las afueras de la ciudad. Aquí estuvo la última sucursal del Banco Santander hasta 2014, una oficina cara al público.
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Alcalá 12
Una de las mejores casas de Madrid
Fue acabado y ocupado poco antes de 1898
Este edificio de viviendas, situado en el número 12 de la castiza calle Alcalá y colindante con el Palacio de La Equitativa, fue acabado y ocupado poco antes de 1898. Presumía de ser una de las mejores casas del Madrid de finales del siglo XIX.
De entre todos los inquilinos que tuvo, destacan los hijos del comerciante y banquero cántabro Enrique Sainz del Rivero, que hicieron de este bloque la sede de la Banca Sainz, fundada en 1920.
Tuvo una vida muy corta como casa de viviendas, pero su fachada llegó a plasmar la indudable personalidad de la arquitectura doméstica madrileña y sus bajos acogieron boyantes comercios y negocios.
En 1941 el Banco Hispano Americano adquirió el inmueble y ese mismo año decidió construir otro edificio en su lugar, con una nueva fachada con el estilo de La Equitativa.
Alcalá 10
Sus paredes albergan un tesoro
En agosto de 1936 empezaron las obras
del que iba a ser uno de los primeros rascacielos de la ciudad. Sin embargo, a los pocos días se vieron interrumpidas por causa de la Guerra Civil.
El arquitecto Roberto García Ochoa, habitual colaborador del Banco Zaragozano, inauguró en enero de 1942 la nueva sede de esta entidad aragonesa que no logró alcanzar la altura proyectada. Su imponente fachada ofrecía una imagen de modernidad arquitectónica gracias al extraordinario friso en relieve de Marès, a la asombrosa rejería art déco y a los mármoles del vestíbulo de entrada.
Alcalá 8
Eclecticismo arquitectónico
En 1904 se solicitó en el Ayuntamiento de Madrid
la licencia municipal para levantar un edificio que estaría reservado al banco Crédit Lyonnais, en los pisos bajo y entresuelo, y a viviendas en las plantas restantes.
La agencia se trasladó en 1907 a su recién construida sede, proyectada por José Urioste y Velada, que también presenta fachada a la Carrera de San Jerónimo. El arquitecto mostró en su obra un gran eclecticismo que aunaba diversos recursos compositivos y decorativos, y en donde cada una de las plantas recibió un trato arquitectónico diferente.
En 1947 el Banco Hispano Americano adquirió todo el inmueble,
eliminando las viviendas de particulares para convertirlas en oficinas comunicadas con el edificio de la Plaza de Canalejas. A partir de la fecha acontecieron reformas interiores, la supresión de una puerta para luego volver a abrir otra en el mismo lugar, la eliminación de los dos torreones de fachada y la elevación de tres plantas.
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El último integrante del proyecto
Dada su creciente importancia, el Banco Hispano Americano adquirió
también un antiguo edificio de viviendas del siglo XIX, situado en número 6 de la calle Alcalá siendo el inmueble más sencillo de toda la manzana.
En 1975 se erigió en su lugar una construcción proyectada por los arquitectos del banco Luciano Díaz Canedo y José María Chapa Galíndez para ampliar las oficinas de la entidad bancaria y dejar la fachada mimética, sin acceso a calle.
